2014 年在山东体育局会议室，一件事改写了两位少年的命运，当时新疆男篮同时看中了唐才育与李祥波，但山东体育局出人意料地扣下了身高 2.01 米的潍坊少年李祥波，最终新疆不得已只带走了唐才育。十年后的今天，当李祥波身披广州队战袍，又入选了亚洲杯的十二人大名单，而同期的唐才育却在社交媒体宣布退役，后加盟NBL香港队。

15岁的李祥波彼时已是山东体校重点培养对象，他的身体素质和篮球悟性让新疆男篮派出的球探眼前一亮。但山东体育局一方面通过体教融合协议为李祥波提供系统化培养路径，另一方面将他纳入全运会梯队重点打磨。这种模式让李祥波 2017 年全国青年锦标赛打出场均 16 分 5 篮板的表现，不仅助山东夺冠，更让他加冕总决赛 MVP。而新疆队尽管签下唐才育并迅速将其推上 CBA 舞台，但唐才育在 2020 年半决赛腰部重伤，导致这位曾单场轰下 32 分的锋线新星迅速陨落。

李祥波2018 年加盟安徽文一后，2020-21 赛季场均 16.5 分 9.5 篮板 3.3 助攻的全面数据，帮助球队三夺总冠军。随后他终于打上了梦寐以求的CBA，他在 2024 年 CBA 选秀后展现出惊人即战力，首秀对阵天津狂砍 24 分 7 篮板，单场 11 投 10 中的效率。更值得关注的是他在防守端的隐形贡献。尽管 2024-25 赛季 CBA 场均仅 8.3 分，但他的防挡拆成功率位列联盟内线前 15%，篮板卡位意识更是被国家队教练组重点表扬。这种风格让他在亚洲杯热身赛中赢得一席之地，成为胡金秋、余嘉豪的可靠替补。

唐才育的职业生涯则像一部高开低走的悲剧，2016-17 赛季随新疆夺冠时，这位 19 岁少年的未来看似一片光明。彼时新疆为了培养他和齐麟，放走了西热和可兰，唐才育初期接棒顺利，但 2020 年对阵辽宁的半决赛成了转折点，与郭艾伦的激烈对抗导致腰椎间盘突出，此后三年间他经历四次手术仍无法恢复巅峰状态。当李祥波被广州队选中时，唐才育却在新疆队沦为边缘人物，最终在 2024-25赛季开始前自己选择退役。两种人生轨迹的分野，折射出职业体育的残酷。

不过，在家休息半年后，唐才育接到了香港金牛的邀请，来到NBL的他坐稳球队主力，目前香港队积分榜排在NBL第一。李祥波虽说在排名倒数的广州，但迎来球队重建的他获得了大量出场机会，而敢打敢拼的球风也让郭士强看中带进国家队。人的低谷和巅峰都是暂时的，但只要不放弃自己，未来总会是美好的，不是吗？